THE GREAT SPLIT

Western Europe and the USA are no longer on the same page. They live in different time and philosophical zones.

The Trump administration is not a government of the brightest. It is a gathering of the corrupt and the uninformed. Never have so many unprepared climbed so high, so fast. Nothing prepared the West for this Armageddon. "Signalgate" is already a Nixon-like watershed. The involvement with Ukraine and other flashpoints is just another clumsy attempt to poach raw materials and rare earths. 

The EU must face the funeral music and regroup, learn to be autonomous, until the Trump bluff crashes (and it will) . Amateurism never gets a long life span. The almost obscene wanderings of the current American administration are a moral affront for allies. Now, for the first time, they have become disenchanted and turned-off by anything American.

Ukraine became the ultimate recipient of Trump's hystrionics. The previous sophisticated all-involvement muted into a slice of pizza, served on Putin's plate. Gaza, today's Guernica, is an afterthought, reduced to another real estate gamble, a casino nightmare built on corpses.

Trump pokes his inferiority complex ("that" is the crux of the matter) in Europe's heart. His many other transgressions from i.a. Canada to the "Gulf of America", Greenland and Panama are just collateral symptoms of a deranged narcissic mindset.

In the first Trump administration there were some Republican grandees who were able to put a lid on the president's more flagrant aberrations. Now there is nobody. His cabinet looks like a slave chorus, out of some forgettable peplum movie.

Europeans had better put the bilateral relationship with the USA on ice. Trying to flatter the elephant in the Western room--as the UK's P.M. tried--will backfire. Maybe Europe has no other alternative than to "Finlandise" itself, by its own determination, between America and Russia for the duration of this season in hell.

Whatever the nature of the spell Putin holds over Trump may be remains a riddle wrapped in a shroud.

HET VERDRIET VAN BRUSSEL

Na die oude ellendige staatshervorming, heeft ook Brussel "recht" op een volwaardige regering...Niet dat iemand weet wie Rudi Vervoort is of  wat hij voorstelt, maar hij mag mee op een of andere federale handelsmissie. Onder het PS "bewind" kwam alleen de verloedering van Brussel in de versnelling, een soort Charleroi bis.

Na acht maanden zonder regering is er nog steeds niets gebeurt, tenzij men de versnelde teleurgang van de hoofdstad nog wil ondergaan. De financies, milieu, veiligheid en andere normen liggen voor het rapen, net als de afval op de straat.

Na de stad te hebben ontgoochelt met een "good move" initiatief dat alleen maar leidde tot meer cement en brutalisme, werd Elke Van den Brandt op het oorlogspad gestuurd om een regering te proberen op touw zetten. Ze heeft waarschijnlijk een sympathieke kant, maar ze stelt te weinig voor om de heersende waanzin te kunnen overtroeven. De open VLD bewees daarbij nog dat een stervende nog  de limieten van wat aanvaardbaar is kan verleggen.

Ondertussen verstikt Brussel in zijn "mariage de Mademoiselle Beulemans" parodie. Het facadisme is overal ongestraft opnieuw in de aanloop. Panden staan te verkommeren in het centrum. Werken slepen aan. De verschillen binnen de bevolking stapelen zich op en de strijd tussen "lelijk/verkeerd" en "op het ranje nog aanneembaar" is verloren. De laatste komedie rond het beeldhouwwerk van Victor Rousseau dat de plaats moet ruimen voor een groene (!) corridor is de perfecte aanslag op redelijk urbanisme. Deze ingreep wordt een andere stap in de richting van vieze, onverzorgde, hondvriendelijke, bierkan waanzin, waarin Brussel uitblinkt.

Ja, Brussel is ook hoofdstad van Vlaanderen...Niemand staat daar nog bij stil.

TRUMP REPULSION....ALREADY

David Brooks belongs to the old classical Republican school, almost exctinct by now. Mild, he followed in the tradition of the former respected grandees of political conservative thought. In the NYT of 14/03/25 he changed tone, with a scathing column against President Trump. His apocalyptic J'accuse leaves no room for ambiguities. 

It is becoming undeniable that the current "new normal" becomes unpalable. To see Nato's secretary general on his knees, almost like a supplicant, while meeting Trump, was again another embarassing scene to swallow. Everything under the rule of this unhinged ruler becomes bizarre, or better, vulgar. The fear in his circle of sycophantic interlocutors looks pathetic.

The Democrats act like a tribe lost in the wilderness. Unlike what happens in other Western countries, there is no leader of the opposition or better a shadow cabinet, in the USA. Given the panic that rules in the Democrats' ranks, it might be advisable to follow James Carville's  admonition "to lie low", until the party regroups. Senator Shummer's difficult choice to avert government shutdown was the right one, albeit divisive.

There is nothing Trump hates more than to be ignored. Well, so be it. He needs to choke on spite and frustration. European and other leaders who run for a photo shoot in the former impressive Oval office, only find themselves in a room of mirrors, with a decimated press corp, worshipping the President and ignoring the "guest". The West should stop moaning and return to the better old Kennedy days or, closer to us, to the Obama years that hold relatable lessons.

Meanwhile two (until the Midterm elections) or four years will be a nail-biting ordeal. They might give the EU time to return to its great statesmen, Winston Churchill and Charles deGaulle. The two could hardly stand each other, but taken together they had "one" right. It is time to do some housekeeping in the EU, to make room for the ones who deserve it and to show the door to the ones who don't fit. In military terms the ideas of President Macron deserve a closer look, if not yet immediate implementation. Is better to hope that the Trump tribe auto- destruct. One cannot allow the booby-trapped insanity coming out of the White House to rule the waves, with impunity.

MARK ELCHARDUS EN OEKRAINE (De Morgen 8/03/25)

Prof. Elchardus is een bijzondere intelletueel. Briljant en soms maakt hij zich schuldig aan zelf-sabotage.

Hij suggereert nu een exit uit de huidige impasse (met nog meer tragische gevolgen voor de bevolking) via een neutraliteits statuut.

Een "opgelegd" compromis staat toch haaks op alle normatieve patronen, die weliswaar met moeite nog kunnen overleven. Het zelfbeschikkingsrecht, de keuze al dan niet te willen (mogen)toetreden tot de EU en NAVO wordt gewoon afgeschreven. De Helsinki akkoorden gaan voor goed in de prullenmand. Hij stelt voor dat Oekraine hyper bewapend wordt , zij het in een  opgelegde opsluiting. Over de territoriale en andere verliesposten blijf de professor in het vage.

Waarschijnlijk zou de Trump andministrate dit voorstel niet per se afwijzen...Ik dacht dat de meeste Europeanen (- Orban) dit  zouden verwerpen, terecht.

Anderzijds moet worden erkend dat dit schandalig, door Poetin, opgedrongen conflict niet te harden wordt. Oekrainers leven in een Guernica hel en de vlammen worden verder aangewakkerd door Trump's verdachte obsessie met Rusland.

Zelensky moet gespaard worden van een andere vernedering.

De oplossing van dit duivels conflict is moeilijk te voorspellen. Inderdaad een NAVO lidmaatschap is een "non starter". Dit houdt niet in dat andere redelijke toekomst gerichte aanpassingen worden uitgesloten, des te meer daar Oekraine territoriaal verlies zal moten incasseren, niet zonder vergoeding en "vergelding".

Het vrij beslissingsrecht moet worden gerespecteerd, met alle garanties vandien. Elchardus spreekt over het Finland precedent en vergeet te vermelden wat de Finnen zelf dachten over de "Finlandisatie" die ondergaan werd als een COVID situatie avant la lettre. Zelensky is geen andere Kekkonen.

THERE IS NO SUCH THING AS A TRUMP CARD

Trump spoke and Marjorie Taylor Greene melted. The Republicans applauded, the Democrats sulked. The President surpassed himself: bluffing, lying, accusing, betraying. He was in overdrive.

He is relentless in his need to hit everything and everybody who dare to stand in his way. His Putin obsession is Freudian and is no longer habiting the world of normalcy. Whatever causes this Russian Syndrome remains a riddle, hidden in layers of rumors.

One fact remains undisputed:  Trump is on a mission, fueled by pique and insecurities.  Others, in the first place Europe (Ukraine included), better regroup now and think twice before engaging further with that neurotic egomaniac. By the way, this applies also for Austalia, New Zeeland, Canada & Co. which might want to regroup.

The Maga crowd that veers between Trump and the gospel is a lost cause for Western civilization now. The US is in a Bruegel parade of the blind leading the blind.

The Oval office got a make-over which, if not refrained, will start to make it look like a set for an American soap. Melania will fit in.

Presidents Xi and Putin must be amused by the Trump zig-zag histrionics.  Europeans had better reconsider their former blasé laissez faire. One should nevertheless beware of hasty, unwarranted retaliation or entering trade wars. Churchill comes up a lot lately. His bust is in the Oval office, so be it. His political stamina belongs and stays in Europe. Determination and appropriate measures don't need a circus. They belong to the quieter corridors of power, where thought speaks louder than invective and wherein style is weightier than derangement. President Macron fits the bill.

During his State of the Union address, Trump made a 13-year old cancer patient a member of the Secret Service.  The most solemn of gatherings became just another farce. Sad! Returning to Churchill: "a nation that forgets its past has no future".

L'HISTOIRE SE REPETE

La rencontre entre les présidents Ukrainien et Américain hier était pénible. Elle renvoyait l'observateur au précédent historique de la rencontre entre Hitler et le Président de la Tchécoslovaquie le 14 Mars 1939. Le comportement du Fuhrer était tellement brutal pour que le pauvre Hacha faillit succomber à un accident cardiaque. lll a fallu mobiliser un cardiologue pour maitriser une situation dramatique. Au demeurant, celà n'a en rien empêché Hitler d'aller de l'avant. Le chateau de Prague était sien.

Le comportement de Trump envers Zelensky était tout aussi odieux. Le vice-président, voix de son maître, s'est maifesté sous son vrai jour, servile et désagréable. Marco Rubio, Secrétaire d'Etat, ne pouvait rater cette occasion pour étaler son "non savoir-faire".

Trump n'a jamais essayé de démentir sa "réputation" douteuse. Aujourd'hui,ce plusieurs fois condamné se sent maître du monde. Déjà le bureau ovale est transformé en boutique de luxe pour nouveaux riches arrivistes. Son "body language "est copié sur celui des "Bouncers" de boites de nuit louches. Ce ne sont pas les "pas de deux" fabriqués avec Macron ou Starmer qui changent la donne. L'homme reste une personnalité fabriquée . Son mouvement MAG ressemble aux SA de sinistre mémoire.

L'UE n'a rien à gagner de la proximité avec ce personnage. L'Amérique étant coupée en deux, il est important  de garder un contact étroit avec la partie qui regroupe créateurs, intellectuels, femmes et hommes qui continuent à considérer la politique comme un exercise de rapprochement. Il ne sert à rien de suivre le scénario de ceux qui croient que les flatteries finiront par séduire Trump. Il n'en est rien. Sans doute arrive-t-il qu'il s'arrête dans une aire de repos, mais une halte n'est pas une interruption. Ce phénomène continuera à déstabiliser l'ordre qu'il déteste d'autant plus qu'il n'a jamais été invité à en faire partie. Tout dans l'entourage du président est supposé reflèter ses manies, son (mauvais) goût et sa lecture de l'histoire (qui lui est totalement indifférente).

L'Europe connait trop l'histoire pour se permettre de s'en passer. Ce dernier épisode, embarassant pour tous a voir, pour Zelensky à subir,  doit servir d'avertissement pour ceux qui croient que Trump va passer comme un mauvais rhume. Il n'en est rien. Aussi lontemps que les MAGA contrôlent le pouvoir aux Etats-Unis, les Européens doivent réaliser qu'il n'ont absolument rien en commun avec un dérangement qui est comme une épidémie sans vaccins (avec Rober Kennedy Jr à la barre...Figurons !) .

TEA FOR TWO ONLY ?

En attendant le "tea for two" entre Trump et Poutin, les Européens font preuve d'une absence de sang-froid insupportable. Après Macron, c'est au tour du P.M. Anglais de frapper à la porte de la Maison Blanche. Point n'est besoin d'espérer pour entreprendre....

Au lieu de s'engager dans une réflexion sur l'avenir de l'Europe, plusieurs dirigeants poursuivent l'illusion ailleurs plutôt que de poursuivre la révision chez eux. Or il est certain  qu'un retour au temps passé est désormais illusoire. Il devient pénible d'observer les Européens  perdre leur sang-froid, dès lors qu'ils sont désormais confrontés au grand "dérangement".

Le " nouveau normal "est arrivé. Comme il bénéficie d'une complaisance active tant à l'intérieur que dans le monde il convient de se rendre compte que le changement intervenu est structuturel.

Il ne sert à rien de vouloir séduire un président américain qui préfère de toute façon la flatterie au raisonnement et qui ne cache pas son mépris amusé devant les "bourgeois de Calais" qui frappent à sa porte.

L'UE doit considérer activement un nouveau Traité de Maastricht dans lequel la défense, la majorité qualifiée, le partenariat à la carte, la qualité de vie (climat, égalité, diversité, ouverture) sont redéfinis, eu égard aux changements intervenus depuis. Il ne s'agit pas de s'engager dans une alternative mais de prévoir un multiplicateur qui permette à des priorités non partagées de coexister. 

L'Europe doit bénécicier du nouvel acquis allemand, d'un regain de regroupements type Benelux, d'un rapprochement avec le Royaume-Uni, d'une consolidation de l'axe oriental, vers la Pologne. Elle doit moins pinailler qu'oser, moins parler qu'agir.

Tout celà peut paraitre  trop théorique mais celà ne l'est pas si l'on considère l'alternative, continuer comme si de rien n'était. L'Ukraine est une tragédie et une bombe prête à être détonnée aux frontières. Trump a déjà mobilisé tous les moyens pour accroitre le poids de l'assymétrie entre Occidentaux. Il préfère manifestement l'ailleurs à la proximité. L'intelligence artificielle laisse l'Europe en proie a des acteurs non responsables. Les tristes sommets de Bruxelles ont laissé loin derrière eux l'énergie créaitve des années Delors.

Les Européens ont su décrire dans la littérature et le cinéma les retombées perverses du mépris. Il serait pour le moins étonnant qu'ils ne se rendent aujourd'hui point compte d'une situation  dans laquelle le mépris vit désormais à demeure.